Richemont-Vorsitzender Johann Rupert glaubt, es sei an der Zeit, dass die Uhrenwelt die Gesetze von Angebot und Nachfrage wieder einführt.

Der südafrikanische Milliardär, der den Schweizer Luxuskonzern 1988 gründete, hat laut Bloomberg gesagt, dass die Hersteller hochwertiger Uhren das Angebot an Uhren reduzieren sollten, um dem schwächelnden Markt entgegenzuwirken. Richemont führt mehrere Schwergewichte der Uhrenbranche, darunter Vacheron Constantin, IWC, Jaeger-LeCoultre und Cartier, was bedeutet, dass eine Änderung der Produktionsstrategie echte Auswirkungen auf Sammler haben könnte.

Rupert sagte den Aktionären auf der Jahreshauptversammlung von Richemont, dass die weltweite Nachfrage nach Uhren „den Boom hinter sich gelassen hat“, wobei schleppende Verkäufe auf dem chinesischen Festland und in Hongkong zu einem ausgesprochen langweiligen Jahr beigetragen haben. „Man sollte vorsichtig sein, wenn man nur versucht, auf Volumen zu setzen“, sagte er am Mittwoch in Genf Mehr Info.

Rupert lobte die Konkurrenten weiterhin für ihre Produktionskürzungen. „Wir haben eine enge Beziehung zu den privaten Wettbewerbern und wissen, was sie tun, und sie handeln sehr verantwortungsvoll, indem sie die Produktion einschränken“, erklärte er.

Uhrenhersteller haben ihre Produktion und ihren Vertrieb lange Zeit eingeschränkt, um die Verbrauchernachfrage anzukurbeln. Patek Philippe und Rolex haben eine eiserne Kontrolle über ihre Produktion ausgeübt, was den konzerneigenen Marken nicht möglich ist. Richemont wird über einen Familientrust kontrolliert, der die Mehrheit der stimmberechtigten Aktien besitzt, sodass die Aktien öffentlich gehandelt werden und das Unternehmen detaillierte Finanzberichte vorlegen muss. Andere private Schweizer Uhrenhersteller „haben keine Aktionäre, denen sie Bericht erstatten müssen“, fügt Rupert hinzu.

Die Schweizer Uhrenexporte erreichten 2023 einen Rekordwert von 31 Milliarden Dollar, aber die Verkäufe haben sich in diesem Jahr deutlich verlangsamt. Der starke Schweizer Franken hat die Uhrenpreise in die Höhe getrieben und die Gewinne der Hersteller geschmälert, stellt Bloomberg fest.

Infolgedessen wendet sich die Schweizer Uhrenindustrie an die Regierung, um finanzielle Hilfe zu erhalten. Uhrenhersteller wie Girard-Perregaux und Ulysse Nardin nutzen laut Bloomberg ein staatliches Programm, das es ihnen ermöglicht, Mitarbeiter zu beurlauben und die Produktion zu reduzieren, ohne dass es zu dauerhaften Entlassungen kommt. (Das Programm sieht vor, dass der Schweizer Staat bis zu 80 Prozent der Löhne der Arbeitnehmer übernimmt, wenn Unternehmen Schichten und Arbeitszeiten streichen.) Einige Uhrenlieferanten haben ebenfalls staatliche Unterstützung in Anspruch genommen, nachdem die Hersteller ihre Bestellungen gekürzt hatten.

Die gute Nachricht ist, dass der Markt für gebrauchte Uhren für Sammler günstig ist. Die Preise für gebrauchte Uhren, wie zum Beispiel Rolex-Sportuhren, fallen weiter, sodass Sie ein echtes Schnäppchen machen können. Das ist ein echter Lichtblick.

Johann Rupert hat sich den Ruf eines Visionärs und eines vorsichtigen Anführers erworben. Sein Geschäftssinn half Richemont, zu einem Luxusgiganten zu werden, aber er war immer vorsichtig, was die langfristige Nachhaltigkeit der Branche angeht. Rupert ist dafür bekannt, dass er bei der Geschäftsexpansion einen konservativen Ansatz verfolgt und sich auf die Wahrung von Exklusivität und Qualität konzentriert, anstatt kurzfristigen Gewinnen nachzujagen. Seine jüngsten Kommentare über die Notwendigkeit, die Produktion zu drosseln, entsprechen seiner Philosophie, sicherzustellen, dass Luxus wirklich luxuriös, exklusiv und hoch geschätzt bleibt.

Die Herausforderungen für die Luxusuhrenbranche
Die Luxusuhrenbranche durchläuft einen bedeutenden Wandel. Faktoren wie verändertes Verbraucherverhalten, digitale Disruption, der Aufstieg des Sekundärmarkts und globale wirtschaftliche Unsicherheit tragen alle zu einem komplexen und volatilen Umfeld bei. Um Ruperts Begründung für die Reduzierung der Produktion vollständig zu verstehen, ist es wichtig, die Herausforderungen zu betrachten, die die Branche umgestalten.

Überproduktion und Marktsättigung
Eines der Hauptprobleme, die Rupert hervorgehoben hat, ist die Überproduktion. Luxusuhrenmarken haben in ihrem Streben nach Wachstum ihre Produktionsmengen erhöht, um die steigende Nachfrage zu decken, insbesondere aus Schwellenmärkten wie China. Dieser Produktionsanstieg hat jedoch zu einer Marktsättigung geführt. Im Verhältnis zur Nachfrage von Verbrauchern, die Wert auf Exklusivität legen, werden einfach zu viele Uhren produziert.

Wenn Luxusartikel zu weit verbreitet sind, laufen sie Gefahr, ihren Reiz zu verlieren. Ein Teil der Attraktivität von Luxusuhren liegt in ihrer Seltenheit. Die begrenzte Verfügbarkeit treibt die Nachfrage in die Höhe, sorgt für hohe Wiederverkaufswerte und hält das Image der Marke intakt. Bei Überproduktion ist es jedoch wahrscheinlicher, dass Uhren unverkauft in den Regalen liegen bleiben oder stark reduziert werden, was ihren wahrgenommenen Wert mindert.

Der Aufstieg des Sekundärmarkts
Eine weitere große Herausforderung für die Luxusuhrenbranche ist der Aufstieg des Sekundärmarkts. Plattformen wie Chrono24, WatchBox und Bob’s Watches haben es Verbrauchern erleichtert, gebrauchte Luxusuhren zu kaufen und zu verkaufen. Während der Sekundärmarkt neue Möglichkeiten für Käufer und Sammler geschaffen hat, hat er auch das traditionelle Einzelhandelsmodell durcheinandergebracht.

Für Marken kann das Wachstum des Sekundärmarkts ein zweischneidiges Schwert sein. Einerseits zeigt dies, dass auch nach Verlassen des Ausstellungsraums eine starke Nachfrage nach ihren Produkten besteht. Andererseits bedeutet es, dass potenzielle Kunden sich möglicherweise für gebrauchte Stücke statt für neue Modelle entscheiden. Dies setzt die Marken unter Druck, ständig innovativ zu sein und einzigartige, äußerst begehrenswerte Uhren herzustellen, die ihren Wert im Laufe der Zeit behalten. Wenn die Überproduktion anhält, wird der Sekundärmarkt nur noch stärker werden und die Exklusivität von Luxusuhren weiter verwässern.

Digitale Disruption und veränderte Verbraucherpräferenzen
Die digitale Revolution hat auch die Luxusuhrenbranche nicht verschont. Traditionell wurden Luxusuhren über autorisierte Händler und Boutiquen verkauft, wo das Kundenerlebnis sorgfältig kuratiert wurde, um die Exklusivität der Marke widerzuspiegeln. Der Aufstieg von E-Commerce, sozialen Medien und digitalem Marketing hat jedoch die Art und Weise verändert, wie Verbraucher mit Luxusmarken interagieren.

Insbesondere Verbraucher der Millennials und der Generation Z haben andere Erwartungen, wenn es um Luxus geht. Sie schätzen Erfahrungen mehr als materielle Besitztümer, sind sich der Nachhaltigkeit bewusster und kaufen weniger gerne traditionelle Statussymbole. Für viele jüngere Käufer geht es bei Luxus nicht nur um Markennamen, sondern um Authentizität, Handwerkskunst und einzigartige Geschichten. Dieser Wandel der Verbraucherpräferenzen hat Uhrenmarken gezwungen, ihre Produktionsstrategien, Marketingbemühungen und Kundenbindung zu überdenken.

Globale wirtschaftliche Unsicherheit
Die globalen wirtschaftlichen Bedingungen haben den Markt für Luxusgüter schon immer beeinflusst. Die COVID-19-Pandemie, geopolitische Spannungen, Inflationsdruck und Währungsschwankungen haben branchenübergreifend für Unsicherheit gesorgt, auch bei Luxusuhren. Da das verfügbare Einkommen sinkt und die wirtschaftliche Stabilität ins Wanken gerät, sind Verbraucher möglicherweise weniger geneigt, große Summen für Luxusartikel wie Uhren auszugeben.

Darüber hinaus kann wirtschaftliche Unsicherheit das Problem der Überproduktion verschärfen. Marken, die in Zeiten des wirtschaftlichen Abschwungs zu viele Uhren produzieren, haben möglicherweise Probleme, diese zu verkaufen, was zu überschüssigen Lagerbeständen führt, die zu reduzierten Preisen abverkauft werden könnten, was das Ansehen der Marke weiter schädigt.

Johann Ruperts Argument für eine Produktionskürzung
Angesichts der oben beschriebenen Herausforderungen ist klar, warum Johann Rupert für eine Produktionskürzung plädiert. Sein Argument basiert auf der Wahrung der Integrität, Exklusivität und langfristigen Nachhaltigkeit des Luxusuhrenmarktes. Hier sind einige wichtige Gründe, warum Rupert glaubt, dass eine Produktionskürzung der richtige Schritt ist:

Erhaltung von Exklusivität und Markenprestige
Im Mittelpunkt von Ruperts Argument steht die Vorstellung, dass Luxus exklusiv bleiben muss. Wenn Luxusuhren zu erschwinglich werden, laufen sie Gefahr, ihren Zauber und ihre Faszination zu verlieren. Durch eine Produktionskürzung können Marken sicherstellen, dass ihre Uhren selten und heiß begehrt bleiben. Dies schützt nicht nur das Image der Marke, sondern trägt auch dazu bei, den Wert der Uhren auf dem Sekundärmarkt zu erhalten.

Für eine Luxusmarke ist Exklusivität alles. Sie ist es, was eine 10.000-Dollar-Uhr von einer 1.000-Dollar-Uhr unterscheidet, selbst wenn beide ähnliche Funktionen haben. Die Vorstellung, dass nicht jeder eine bestimmte Uhr besitzen kann, macht sie begehrenswert. Eine Produktionskürzung trägt dazu bei, dieses Gefühl von Seltenheit und Exklusivität zu verstärken.

Vermeidung von Preisnachlässen und Preisverfall
Überproduktion führt oft zu Preisnachlässen, was für Luxusmarken schädlich sein kann. Wenn Uhren unverkauft in den Geschäften liegen, sind Einzelhändler möglicherweise gezwungen, sie zu reduzierten Preisen anzubieten, um Lagerbestände abzubauen. Dies wirkt sich nicht nur auf das Image der Marke aus, sondern untergräbt auch den wahrgenommenen Wert des Produkts. Luxusgüter sollten nicht mit Rabatt verkauft werden; sie sollen begehrte Produkte sein, die einen Premiumpreis erzielen.

Durch eine Reduzierung der Produktion können Marken die Notwendigkeit von Rabatten vermeiden und ihre Preismacht schützen. Dies ist entscheidend, um die langfristige Gesundheit der Marke zu erhalten und sicherzustellen, dass Kunden Luxusuhren weiterhin als lohnende Investition betrachten.

Verbesserung der Nachhaltigkeit
Nachhaltigkeit ist für viele Verbraucher, insbesondere die jüngeren Generationen, zu einem wichtigen Aspekt geworden. Überproduktion ist in jeder Branche Verschwendung und die Luxusuhrenbranche bildet da keine Ausnahme. Durch eine Reduzierung der Produktion können Marken zu einem nachhaltigeren Geschäftsmodell beitragen, das mit den Werten der umweltbewussten Verbraucher von heute übereinstimmt.

Darüber hinaus ermöglicht die Produktion von weniger Uhren den Marken, sich auf Qualität statt Quantität zu konzentrieren. Dies entspricht den traditionellen Werten der Schweizer Uhrmacherei, bei der es schon immer um Handwerkskunst, Liebe zum Detail und die Herstellung von Produkten ging, die den Test der Zeit bestehen.

Förderung von Innovation und Kreativität
Wenn Marken sich auf die Produktion großer Mengen von Uhren konzentrieren, bleibt oft weniger Raum für Innovation und Kreativität. Durch eine Reduzierung der Produktion können Marken mehr Ressourcen für die Entwicklung einzigartiger, innovativer Designs einsetzen, die sich auf dem Markt wirklich hervorheben. Dies kann dabei helfen, neue Kunden zu gewinnen und bestehende Sammler zu binden.

Bei der Herstellung von Luxusuhren ging es schon immer darum, die Grenzen des Möglichen in der Uhrmacherei zu erweitern. Ob es nun um die Entwicklung ultradünner Uhrwerke, das Hinzufügen komplexer Komplikationen oder das Experimentieren mit neuen Materialien geht, Innovation ist ein Schlüsselfaktor für den Erfolg in der Branche. Eine Reduzierung der Produktion gibt Marken den nötigen Freiraum, um sich auf diese kreativen Bemühungen zu konzentrieren, anstatt einfach nur Massenmodelle zu produzieren.